Гуманный и довольно точный способ состоит в следующем:

Сперва нужно выловить (сетями) некоторое небольшое, но и не самое малое число рыб - эдак 2-3% от предполагаемого общего кол-ва (хотя можно и меньше, если пруд очень большой - скажем, озеро). После этого каждую из выловленных рыб нужно как-то пометить - кольцо на плавник там, серьгу в ухо И затем всех помеченных рыб отпустить обратно в пруд (то есть ни одну рыбу умерщвлять не надо).

Затем, через какое-то время, нужно снова выловить такое же число рыб. И... правильно, подсчитать число помеченных рыб среди нового улова. Отношение этого числа к кол-ву рыб нового "улова" - будет равно отношению общего числа рыб к кол-ву нового улова, которое мы уже знаем.

Пример: сперва мы выловили 300 рыб, и всех пометили, после чего отпустили назад в пруд. Затем мы прождали денёк, после чего снова выловили 300 рыб. Среди них помеченных оказалось, скажем 10 штук. Это значит, что каждая 300/10 = каждая 30-я рыба в пруду - помеченная. То есть, всего в пруду примерно 300*30 = 9000 рыбин. Вот и всё