Теперь перейдём к Epica. Стиль этой группы часто совершенно справедливо характеризуется как "оперный метал" - ведь такого количество оркестровых партий и оперных хоров нету, пожалуй, ни у одной из метал-групп современности. И хотя основную вокальную часть на себя берёт солистка Симона Симонс, у Epica бывают композиции, в которых вообще поёт лишь хор. Ну и гитарист Марк Янсен тоже зычно гроулит временами, что вполне объяснимо - ему, как автору всей музыки группы, тоже хочется поорать Да и на своём инструменте он играет весьма брутально - причём настолько, что на первых трёх альбомах Эпики не было ни единого (!) гитарного соло, всё лишь скрипичные. Однако, перед записью четвёртого альбома один из гитаристов у них сменился, так что "соляки" всё-таки появились. Совместно с ним, весной этого года был записан новый, пятый альбом с очередным пафосным названием Requiem for the Indifferent, который я сейчас и представлю.

   
Как обычно, альбом полностью "концептуальный", песни очень пафосные и мощные, ну а их смысл - по-прежнему та ещё секта Хотя конкретно "Requiem for the Indifferent" посвящён уже не религии, а скорее "социальщине". Впрочем, среди громогласного хора и гроулинга разбирать слова не очень-то просто, поэтому лучше просто слушать музыку. А есть ли что послушать? Ох, не факт. Сдаётся мне, что в своей гонке за всё более "эпичным" звучанием, группа потихоньку утрачивает тот стиль, за который её и полюбили. Оркестр звучит не так мелодично, как раньше - он звучит МОЩНО, но не всегда красиво. И хор звучит не так часто, а лишь в моменты кульминаций песен. Забудьте про хор в куплетах, как на старом добром "Consign to Oblivion" - теперь хор служит лишь средством подчеркнуть мощь гитар и оркестра, а не конечной целью. Слушайте Марка и Симону!

Впрочем, нельзя сказать, что альбом плох. Напротив, временами он очень даже хорош. Как и у Nightwish, он чётко разделяется на две половины - вот только вторая его половина, увы, куда хуже первой. А вот на первой половине действительно есть что послушать, она вышла очень достойной... Интро, как обычно, замечательное. Здоровая "Monopoly of Truth" долго раскачивается, но в итоге неплохо "расслушивается". Промо-сингл "Storm the Sorrow", красив, хоть и несильно цепляет. Баллада "Delirium" и мощная "Internal Warfare" тоже смотрятся вполне на уровне, особенно вторая - пусть это и не чувствуется при первом прослушивании. Ну а главный "эпик" альбома с одноимённым названием (который, вопреки традициям, теперь НЕ является последним треком) - вообще едва ли лучшая композиция у Epica. Она мелодична, не слишком тяжела, и вообще напоминает скорее первые два альбома группы, нежели два последних. Что-что, а эпик определённо удался.

А вот со второй половиной всё не так. Интерлюдия "Anima" совершенно незаметна, и никаких эмоций не вызывает. А вот четыре последующих песни - вызывают, причём эмоции отрицательные. Песни скучные, однообразные, и хора в них практически не слышно. На их фоне, следующая за ними "Avalanche" выглядит едва ли не образцом, особенно клавишно-оркестровое вступление в начале - вот это класс, и гитар не надо! И хор там прекрасно поёт, хотя по-настоящему он раскрывается на "эпике №2" под пафосным (а каким же ещё?) названием "Serenade of Self-Destruction". Эта композиция в целом неплоха, особенно если вам попалась её версия с вокалом Хор в ней и впрямь поёт неплохо, но она сама какая-то заунывная и слишком уж затянутая... Наконец, есть ещё и бонус-трек, но про него писать нечего - прослушал и забыл.

Резюме: то ли я зажрался, то ли Epica топчется на месте. Не получается у неё увеличить мощь своих песен без потери мелодичности, да ещё и хор страдает при этом. Нет, песни безусловно хороши, у ближайших конкурентов (к коим я Nightwish, кстати, не отношу - совсем уж разные стили) даже таких нету. Но какое-то чувство ностальгии всё же остаётся - ведь раньше у Эпики бывали и заводные песни вроде "Illusive Consensus" или "Sancta Terra", а теперь они отсутствуют как класс. Баллады также не выправляют ситуацию, хотя ими данная группа никогда не славилась... Но радует то, что "главный эпик альбома" всё-таки удался. И, дабы рецензия завершилась на мажорной ноте, приведу из него небольшой отрывок - которым, собственно, Requiem for the Indifferent и завершается: